"Miles" de niños en peligro por malaria debido a los recortes de ayuda de EEUU, advierte GAVI / Foto: Rijasolo - AFP/Archivos
"Miles" de niños en peligro por malaria debido a los recortes de ayuda de EEUU, advierte GAVI
Los recortes en la ayuda internacional, principalmente estadounidenses, han obligado a un programa mundial de vacunación a reducir drásticamente el suministro de vacunas contra la malaria en África, lo que pone en peligro "decenas de miles de vidas infantiles", declaró el viernes su responsable a la AFP.
"Nuestro programa contra la malaria ha sufrido los recortes más drásticos", afirmó Sania Nishtar, directora ejecutiva de GAVI, la Alianza para la Vacunación, que reúne a donantes públicos y privados con el fin de ayudar a los países en desarrollo a adquirir vacunas a precios asequibles.
Estados Unidos, que aportaba cerca de una cuarta parte de su presupuesto, retiró el año pasado, bajo la dirección de su ministro de Salud, Robert Kennedy Jr., 1.580 millones de dólares de financiación, según GAVI.
La organización apoya la distribución de la vacuna contra la malaria en 25 países africanos. Esta enfermedad causa cada año unas 600.000 muertes, principalmente de niños, en África.
El objetivo de alcanzar una cobertura vacunal del 85% en los países seleccionados para 2030 se rebajó al 70%, indicó Nishtar durante una entrevista telefónica con AFP.
GAVI había estimado que este despliegue permitiría evitar 180.000 muertes durante ese periodo. El impacto de los recortes "probablemente se traducirá en la pérdida de decenas de miles de vidas infantiles", estimó.
"Si alguna vez han visto a un niño hospitalizado sufriendo convulsiones relacionadas con la malaria, saben lo que eso significa", comentó además la directora ejecutiva de GAVI. "Es una escena horrible".
Sania Nishtar también mencionó a AFP las dificultades encontradas en los esfuerzos por desarrollar la producción de vacunas en África, un tema que salió a la luz durante la pandemia de COVID, cuando los países desarrollados se reservaron en gran medida las dosis.
GAVI había anunciado en 2024 un programa de subvenciones de mil millones de dólares para ayudar a los futuros fabricantes africanos de vacunas a poner en marcha sus actividades. Pero 18 meses después, "ninguno de los fabricantes ha podido cobrar una subvención hasta la fecha", constató.
G.Gopalakrishnan--DT
