Dubai Telegraph - Tennis: Djokovic fait déjà ses valises à Madrid, Swiatek poursuit sa route

Djokovic bute sur Arnaldi, Tsitsipas et Draper qualifiés

Après le forfait de Carlos Alcaraz (3e mondial) officialisé jeudi, le Masters 1000 de Madrid a perdu samedi une deuxième tête d'affiche, le triple vainqueur du tournoi Novak Djokovic (5e mondial à 37 ans) s'inclinant dès son entrée en lice.

Pour son retour dans la capitale espagnole après trois ans d'absence, l'ex-N.1 mondial s'est fait battre 6-3, 6-4 par l'Italien Matteo Arnaldi (44e), deux grosses semaines après avoir déjà été éjecté dès son entrée en lice au Masters 1000 de Monte-Carlo.

En conférence de presse, le Djoker a admis qu'il s'agissait "peut-être" du dernier match de sa carrière à Madrid.

"Le positif, c'est que j'ai vraiment pris du plaisir, plus qu'à Monte-Carlo", a-t-il souligné.

"Mais bien sûr, ce n'est pas le niveau de tennis auquel j'aimerais être. C'est une nouvelle réalité pour moi, essayer de gagner un match ou deux, sans vraiment penser à aller loin dans le tournoi", a-t-il poursuivi, plus loquace et souriant qu'après sa défaite à Monte-Carlo où il avait expédié ses obligations médiatiques en moins de deux minutes.

Son tombeur italien de 24 ans, incrédule au point d'écrire "OMG" ("Oh mon Dieu!") sur une caméra à l'issue de sa victoire surprise contre le lauréat de 24 tournois du Grand Chelem, affrontera au 3e tour le Bosnien Damir Dzumhur (63e).

Le Grec Stefanos Tsitsipas (18e), finaliste à Madrid en 2019, a lui survécu à la perte du premier set contre l'Allemand Jan-Lennard Struff (79e) pour s'imposer 3-6, 6-4, 6-3 au 2e tour.

Il affrontera pour une place en huitièmes l'Italien Lorenzo Musetti (11e), qui l'avait éliminé sur la route de sa première finale en Masters 1000 à Monte-Carlo.

Vainqueur en mars de son premier Masters 1000 à Indian Wells, le Britannique Jack Draper (6e) n'a eu besoin que d'une heure et quart pour filer au 3e tour, où il se mesurera à Matteo Berrettini (31e).

L'Italien, finaliste à Madrid en 2021, a décroché sa première victoire en trois duels contre l'Américain Marcos Giron (45e), vaincu 6-7 (3/7), 7-6 (8/6), 6-1.

Son compatriote transalpin Luciano Darderi (46e) a lui abandonné alors qu'il était mené 7-5, 3-1 par Frances Tiafoe (17e). L'Américain défiera au 3e tour le Français Alexandre Müller (39e), venu à bout de son compatriote Ugo Humbert (22e) en trois sets et deux heures et demie de jeu.

Swiatek, Keys et Andreeva en huitièmes

Après une entrée en lice laborieuse contre la jeune Philippine Alexandra Eala (72e), Iga Swiatek s'est imposée plus rapidement contre la Tchèque Linda Noskova (31e), battue 6-4, 6-2.

En quête d'un 23e titre depuis son quatrième sacre à Roland-Garros en juin 2024, la Polonaise a désormais rendez-vous avec la Russe Diana Shnaider (13e), qui n'a pas laissé le moindre jeu à la Lettonne Anastasija Sevastova (non classée mais ex-11e mondiale) samedi au 3e tour.

Dans le premier match du jour sur le Central, la jeune Russe Mirra Andreeva (7e mondiale) avait battu 7-5, 6-3 la Polonaise Magdalena Frech (27e).

Lauréate des WTA 1000 de Dubai en février et d'Indian Wells en mars, la droitière de 17 ans n'est plus qu'à une marche d'égaler sa meilleure performance dans la capitale espagnole, un quart de finale en 2024.

Andreeva affrontera en huitièmes l'Ukrainienne Yuliia Starodubtseva (99e), issue des qualifications.

La lauréate de l'Open d'Australie Madison Keys (5e) et sa compatriote américaine Coco Gauff (4e) se sont également assurées de leur place parmi les seize dernières joueuses à Madrid, en dominant en deux sets la Russe Anna Kalinskaya (29e) et l'Américaine Ann Li (62e).

Gauff sera opposée en huitièmes à la Suissesse Belinda Bencic (42e) et Keys affrontera la lauréate du dernier match féminin programmé samedi, entre sa compatriote Emma Navarro (10e) et la médaillée d'argent des Jeux de Paris Donna Vekic (21e).

A.Krishnakumar--DT